Сэр Троглодит - Страница 70

– Я могу свободно перемещаться?

– Безусловно. Все, кто не в тюрьме или зале ожидания, не лишаются права свободного перемещения.

– Однако либеральные у вас тут законы.

– Это только нам дано такое право и только у нас действуют эти законы. В других местах иначе. Да, вот еще… – Лоскер достал из ящика стола мешочек и передал мне.– Здесь деньги на расходы. Если понадобится больше, казна города в твоем распоряжении.

– Не надо, у меня есть.

– Покажи.

Я достал свой мешочек из кладовой центра и передал архибеку.

– Ого! Настоящие имперские солнышки!..– Он сокрушенно покачал головой.– Не пойдет. Слишком незатертыми выглядят. Можно, конечно, сказать, что нашел в разрушенном городе, но тогда на тебя могут объявить охоту искатели кладов, а это опять же ненужное внимание. Где? Когда? С каким отрядом? Как? А сойти за кладоискателя ты пока не сможешь. С твоего разрешения я заберу эти деньги и подготовлю те, которые имеют хождение сегодня. Сейчас все государства деньги чеканят, придерживаясь имперского стандарта. По весу они почти не отличаются и везде принимаются.

– И как же их называют? – вспомнил я о наших «ящерках» и «воробьях».

– Никак. Слишком большое разнообразие. Каждый король считал своим долгом украсить своим портретом золотую монету, а ликом жены – серебряную. Не то что императоры – как чеканили лик первого Императора-Солнца и жены его Императрицы-Селены, так и продолжали.

Резон в его словах был, поэтому я не стал артачиться и без сожаления расстался с монетами, которые могли меня скомпрометировать.

– Если неотложных вопросов больше нет, предлагаю действовать. Еще раз прошу простить за дерзость...

– Хватит извиняться, Лоскер. Действуй.

Комендант кивнул, сам распахнул двери и, придав своему лицу вид крайней ярости, заорал:

– Да ты у меня до конца дней своих будешь работать на город бесплатно! Щенок! Он, видите ли, сам хочет собрать травы в нашем лесу! Вон с глаз моих! Четверых бесов сюда! Охранять денно и нощно! Местом жительства назначить гостиницу «Луч короны»! Его вещи переправить туда же. После обеда ко мне его. Делом займется.

Как будто прямо из пола выросли четверо бесов, взяли меня в коробочку и, энергично подталкивая, повели к выходу.

– Пришлите кого-нибудь прибраться в кабинет! Ух и разозлил меня этот лекаришка! – услышал я грозный рев Лоскера, уже спускаясь по лестнице.

Хозяин гостиницы не удивился потенциальному постояльцу в окружении бесов. Он посмотрел на меня с некоторым сочувствием и пробурчал:

– Что ж ты натворил, парень, что комендант тебя на постой в самую дорогую гостиницу определил?

– Вот и я говорю, ничего я не натворил. Подумаешь, прогулялся по лесу.

Лицо хозяина построжало.

– «Подумаешь»? А то, что вместо отдыха воины должны были тебя искать, потом охранять и в город сопровождать,– тоже «подумаешь»? А то, что иногда весь город на поиски пропавших поднимают и народ должен такого, как ты, с риском для жизни искать? Нет, парень. Наказали за дело! – Сочувствие как рукой сняло, даже, похоже, после моих слов он решил от себя добавить к наказанию: – Дешевых номеров не осталось. Будешь жить в одном из лучших. Завтрак, ужин и ежедневная ванна входят в стоимость. С тебя за пять дней шесть с половиной серебряных.

По лицам сопровождающих бесов я понял, что цена, мягко говоря, несколько завышена, поэтому попробовал торговаться.

– Ты, почтеннейший, меня ограбить решил? А если я пожалуюсь на твою жадность?

– Да,– неожиданно поддержал меня один из охранников, самый старший по возрасту и, вероятно, по авторитету,– что-то ты, Вудук, малость подзагнул.

– Ничего я не подзагнул. В городе принцесса с принцем, а с ними куча народу. Всем где-то жить надо. Все цены подняли. Не буду же я наказанному снижать. Это что ж за наказание получится? У меня от этого номера торговец отказался. Дорого. А нарушителю я задешево отдам? Как я потом этому торговцу в глаза посмотрю?

– М-да,– посочувствовал мне бес.– Придется платить. Попался ты коменданту под горячую руку очень уж не ко времени.

– А если я откажусь?.. Как тот купец? – полюбопытствовал я.

– Можно и так. Только ночевать тогда будешь в тюремной камере, а питаться где придется,– разъяснил бес альтернативу.

– Ладно. Ешьте мою плоть! Пейте мою кровь! – патетически воскликнул я и выложил на прилавок золотой.

Хозяин отсчитал мне сдачу, три монеты серебром и горсть меди, выдал ключ и крикнул парнишке-слуге проводить «уважаемого господина» в апартаменты.

Глава 4

«…настоящей опорой трону в те сложные времена были высшие имперские исполнители. Сейчас никто не знает, откуда они пришли и, несмотря на полную схожесть с людьми, относились ли к роду человеческому, поскольку в скорости движений и владении оружием превосходили вампиров и элвов, в регенерации, остроте зрения и слуха – оборотней, в неутомимости и защищенности – драконов, в силе и мастерстве – архимагов людей. Некоторые источники утверждают, что их готовили в неких тайных имперских учебных центрах. К сожалению, большинство архивов, в том числе и архив имперской канцелярии, не сохранились, поэтому указанное утверждение никоим образом нельзя отнести к достоверным.

По здравом размышлении можно прийти к очевидному выводу: как возможности самих высших, так и факт их подготовки якобы из обычных людей являются художественным преувеличением очевидцев тех событий, основанным на наивной вере в некую особую касту воинов и администраторов, способных воспрепятствовать неизбежной гибели некогда могущественной системы.