Сэр Троглодит - Страница 65

Словно забыв о своих распрях, они с беспощадной яростью стремились уничтожить одну-единственную на всех цель – меня красивого. Не давая ни секунды передышки, они лезли и лезли, переползая, перепрыгивая и перебираясь через горы трупов своих временных товарищей. Мне пришлось задействовать весь арсенал самой убойной магии, учитывая в то же время опасность обвалов в пещерах. Мало того, штатным кинжалам тоже нашлась работа. Я вертелся, как огненный демон на льду, едва успевая уворачиваться и разить, разить, разить... бить магией и снова разить, ловя хоть полсекунды передышки, чтобы скользнуть дальше запространственным переходом. Периодически мне это удавалось, но чем дальше, тем было труднее. Казалось, на аппетитную закуску, которая сама пришла в гости, устремились твари со всей горы, временно оставив свои логова пустыми, клыки – недозаточенными, соседей – недоеденными. На восемнадцатом уровне я наконец вспомнил о скоробое и сумел вовремя поменять один из кинжалов на него. Стало немного легче.

Стандартный армейский скоробой, используемый пехотинцами-немагами, похож на короткую аркебузу с пистолетной рукояткой внизу для удобства прицеливания и кнопкой активатора на ней. Основной блок оружия, ствол, представляет собой трубку диаметром три сантиметра и длиной восемьдесят, скрученную из стального или медного листа миллиметровой толщины. В эту трубку вставляется хрустальный стержень, плотно обвитый толстой медной проволокой, и заливается прочной и одновременно вязкой смолой. Скоробой имеет удобный приклад и простое прицельное приспособление, состоящее из мушки и целика. Справа ложе имеет небольшую камеру, прикрытую стальной шторкой с пружиной, для размещения кристалла-накопителя. Кристаллы могут быть разного размера, но, разумеется, не больше, чем приемная камера. При нажатии на выступ шторки содержимое камеры падает в ладонь или на землю, если рот раззявил. Вставляем замену в камеру, возвращаем шторку назад, и оружие снова готово к бою.

Принцип действия прост, как трехногий табурет. Ряд из двенадцати магических линз, внедренных в хрустальный стержень, получает от управляющего блока, встроенного в зарядную камеру, порцию магической энергии. Каждая из линз с силой выбрасывает эту порцию сквозь себя, разгоняя и фокусируя ее в огненный шарик. Чем больше линз в ряду, тем выше скорость полета шара, тем он плотнее и меньше диаметром. Скоробой метает огнешар размером с лесной орех почти со скоростью звука (в воздухе) примерно на триста метров. При этом дальность действительного огня составляет всего сто метров, поскольку огнешар в свободном полете быстро теряет энергию и фокусировку.

Первоначальный лесной орех через пятьдесят метров увеличивается в диаметре до грецкого, а к рубежу в сто метров прилетает, уже будучи размером с небольшое яблоко. С расстояния до пятидесяти метров скоробой разнесет в брызги латника, имеющего слабую магическую защиту, до ста метров – способен выжечь его до пепла, но если тот не защищен магией. При нахождении цели в двухстах метрах огнешар размером с арбуз прогреет пресловутого латника до небольших ожогов и не более. Что уж говорить про дистанцию в триста метров. Слабо светящийся шар диаметром с человека может разве что чуть подсушить одежду.

Скоробой потому так и называется, что при удержании кнопки метает четыре огнешара в секунду. Лучший накопитель, алмаз, дает до трехсот огнешаров. Кристалл попроще, соответственно, поменьше.

Ручная бомбарда, в которой используется тот же принцип, при длине стержня двадцать сантиметров и наличии трех линз метает всего один огнешар размером с крупную сливу в секунду. Эффективна на дальности до пятидесяти метров, зато компактна, как пороховой пистоль.

В принципе для меня бы не составило труда сделать подобное оружие чисто на магии, но пришлось бы часть энергии и внимания уделить его поддержке. Тем более собираясь в поход, я, кроме солидной суммы денег в золотых и серебряных империалах, взял мешочек необработанных алмазов, которые зарядил под завязку, а несколько штук положил в удобный кармашек на поясе, чтобы можно было быстро и легко перезаряжать оружие.

Вот этот арсенал я и задействовал по максимуму, выжигая проход к цели. Копоть, запах горелого мяса и плавленого камня. Не атмосфера – сплошной ужас. И через этот ужас я иду самым страшным кошмаром – скоробой в одной руке, бомбарда в другой, и при этом даже не помню, когда успел сменить второй кинжал на бомбарду... Моя магия лупит по всему, что смеет шевельнуться. Даже новенький запространственный щит опробовал в бою.

Если не вдаваться в подробности наподобие суперструн запространственного континуума и пузырьковых псевдоколлапсирующихся микропереходов, то выглядел этот щит, не видимый обычным немагическим взглядом, как несколько слоев мелких пузырьков воздуха. Эти самые пузырьки избирательно расщепляли материальные объекты и перебрасывали частицы в «светлую даль», куда именно, я не особо задумывался. Параметры щита определялись в момент формирования.

Я создал три трехслойных щита диаметром до полуметра, круглой формы и вращающиеся вокруг моего тела на расстоянии от полутора до двух метров. Указал поглощение магической энергии, поскольку от некоторых тварей можно было ожидать и таких атак, и отражение твердотельных объектов. Выделил для управления щитом один сектор внимания и продолжил свое путешествие. Настоящее удовольствие получил, когда цеторий влетел в один из щитов, а через мгновение на пол туннеля шлепнулась половина змеюки, оставшаяся не переработанной в фарш пузырьками щита и не отправленная в запространственные дали темные. Правда, удар был так силен, что один слой щита пришлось полностью восстанавливать.